La historia de la Casa de Alba comienza en torno al siglo XIV.
La Casa de Alba es un linaje aristocrático español (de las tierras de Castilla) que proviene del llamado Ducado de Alba de Tormes. La historia del ducado se sitúa en el siglo XV, cuando Enrique IV concedió esa distinción a la familia Álvarez de Toledo (que ya había obtenido de manos de Juan II de Castilla el mismo reconocimiento un siglo antes). Además, Carlos V también otorgó al ducado la condición de grandeza de España.
Inicialmente, el ducado le correspondía a la familia de los Álvarez de Toledo. Así, la XIII Duquesa de Alba fue Doña María del Pilar Teresa Cayetana de Silva y Álvarez de Toledo, que se casaría con Jacobo Fitz- James Stuart y moriría sin descendencia. Y por esa falta de desdencia directa, la titularidad del ducado le corresponde en la actualidad a Doña María del Rosario Cayetana Fitz- James Stuart y Silva Falcó, a la que se le atribuyó el título de XVIII Duquesa de Alba de Tormes el 18 de febrero de 1954.
